Les prêtres âgés, des « passeurs d’espérance » !

Dans l’Église, toutes les vocations sont belles et appelées à servir, selon des modalités différentes, la relation d’amour de Dieu pour le monde. Pour accompagner son peuple, l’Esprit Saint suscite chez quelques jeunes un appel spécifique à s’engager sur ce chemin en devenant prêtres, ministres de la Parole et des sacrements. En se préparant à devenir prêtres, ces jeunes marchent à la suite de ceux qui les ont précédés dans la vocation sacerdotale et sont aujourd’hui âgés. Ils n’en demeurent pas moins d’ardents témoins de la joie qu’il y a à donner sa vie au Christ, comme le raconte ici Marc : c’est de sa rencontre avec un vieux prêtre qu’est née sa vocation !

« Mon désir de cheminer vers le sacerdoce est d’abord né de la rencontre en 2015 avec quelqu’un qui s’était déjà engagé dans ce sentier, un prêtre marseillais, le père Gustave Rey, qui avait alors 93 ans, raconte Marc, séminariste du diocèse de Marseille.  J’allais le voir à la résidence Notre-Dame, un Ephad à côté du Lycée Lacordaire où j’étais alors scolarisé. Ces visites s’organisaient dans le cadre scolaire mais, épris de sympathie pour ce vieil homme d’une joie débordante, je décidai d’aller le voir plus souvent. Il aimait beaucoup raconter les différentes anecdotes qui avaient parcouru sa longue vie.

La joie avec laquelle il faisait mémoire de sa vie de prêtre avait, pour ainsi dire, une source : l’amitié que ce serviteur avait noué avec son seigneur, le Christ. De cette rencontre avec le serviteur – qui devint mon ami –, naquit chez moi le désir de connaître davantage le maître. Dans une quête de bonheur et de vérité, je voulais aimer le Christ comme le faisait le père Gustave et, de jour en jour, d’année en année, de prière en prière, et d’eucharistie en eucharistie, j’ai fini par comprendre pour qui est-ce que je voulais donner ma vie.

Pour ainsi dire, les racines de mon désir se trouvent dans la quête de la vérité, et dans mon amitié avec le père Gustave qui, jusqu’à son dernier souffle, a rendu témoignage à la Lumière, « la Lumière véritable, qui éclaire tout homme » (Jn 1, 9). »

Tout comme il faut prendre soin des jeunes que le Seigneur appelle, les fidèles du diocèse sont invités à manifester leur reconnaissance et leur soutien à ceux qui, après avoir généreusement répondu à ce même appel, se reposent désormais et portent, par leur prière et, parfois, leur souffrance, la vie de notre Église diocésaine. C’est le but de la campagne de ce printemps 2025 de la Fondation nationale pour le clergé, qui, par ses actions, aide prêtres, religieux et religieuses à vieillir décemment, les accompagne et les soutient psychologiquement et spirituellement.

Pour soutenir les prêtres âgés du diocèse de Marseille, les fidèles sont donc invités à faire un don en cliquant ici.

Si vous êtes imposable à l’Impôt sur la fortune immobilière (IFI), faites votre don avant la fin du mois de mai et déduisez 75% du montant de votre don de vos impôts : un don de 1000 € ne vous coûte en réalité « que » 250 €. Si vous êtes imposable à l’Impôt sur le revenu (IR), vous pouvez déduire 66 % : un don de 100 € ne vous coûte en réalité « que » 34 €. Dans les deux cas, vous recevrez un reçu fiscal.

 Vous pouvez aussi faire votre don en envoyant un chèque à l’ordre de « Fondation nationale pour le clergé – Diocèse de Marseille », à ADM, 14 place colonel Edon 13284 Marseille Cedex 07.